Est-ce que votre enfant reçoit assez de fer ?

Le fer joue un rôle essentiel pour le transport de l'oxygène dans le corps ; une carence en fer provoque de l'anémie.

Un faible appétit, la pâleur et la fatigue constituent des symptômes courants de l'anémie. Lorsque ces symptômes apparaissent, les parents pensent souvent que leur enfant est simplement fatigué ou quelque peu irritable. L'anémie peut aussi provoquer un retard du développement mental, dont les effets peuvent être irréversibles.

Comment s'expliquent les carences en fer chez les jeunes enfants ?

L'un des problèmes principaux est que les aliments riches en fer font souvent défaut dans les régimes occidentaux. La viande rouge constitue bien entendu la meilleure source de fer, mais les jeunes enfants n'en mangent qu'en très faible quantité. Pour eux, il s'avère plus difficile d'obtenir tout le fer dont ils ont besoin quotidiennement.

Un autre problème est que le lait de vache est souvent introduit trop rapidement. Il arrive fréquemment qu'il constitue la boisson principale des bébés de six mois. Ce type de lait contient seulement de faibles quantités de fer, ce qui s’avère insuffisant pour un apport adéquat.

Des enfants plus intelligents et plus sains

Des études ont montré que les enfants qui ont bu du lait enrichi de fer jusqu'à l'âge de 18 mois sont plus intelligents que ceux qui ont été nourris au lait de vache. L'on pense que cette différence est due à la carence en fer.

Le lait enrichi de fer, tel que le lait de suite et le lait de croissance, présente également d'autres avantages nutritifs. Il contient en effet la proportion idéale de protéines ainsi que des taux plus élevés de fer, de vitamine D, d'acides gras essentiels et de zinc que le lait de vache.